Így ismerheti fel az időskori depressziót

Egy vállalkozó egy megindító levélben írta le, hogy megpróbálta eldobni az életét. Az ok: időskori depresszió. A 83 éves férfi nem tudott megbirkózni a betegséggel. Elmagyarázzuk, milyen tünetek utalhatnak időskori depresszióra, és mit lehet tenni ellene.

Hogyan nyilvánul meg az időskori depresszió?

Alapvetően az időskori depresszió elsősorban lehangolt hangulatban nyilvánul meg, valamint az öröm és az érdeklődés elvesztésében. Az érintettek gyakran arról számolnak be, hogy minden megterhelő, hogy nehézséget okoz az alvás, vagy hogy állandóan fáradtak. Előfordulhat például, hogy a mindennapi tevékenységeket már nem tudják ellátni, hogy minden háttérbe szorul, és hogy a testi panaszok, mint például a hátfájás vagy a gyomor-bélrendszeri problémák kerülnek előtérbe. Ez a visszahúzódás olyan messzire is elmehet, hogy az emberek már nem mennek ki a házból. Gyakran tévesen azt feltételezik, hogy az időskori depresszió az öregedés természetes velejárója. De ez nem így van, az időskori depresszió ugyanúgy betegség, mint a fiatalabb korban jelentkező depresszió.

Hogyan reagálhatunk, ha a környezetünkben valakin változásokat veszünk észre?

Az emberek megváltoznak, és ez nem csak pár napig tart, hanem tartós. Ha valaki már hetek óta nem jókedvű, akkor feltétlenül szakmai segítséget kell keresni. Ez elsősorban a háziorvos lehet. Az idősebb emberek gyakran jobban elfogadják ezt a segítséget, mint például egy pszichoterapeutát. Az orvos elsőként kizárhatja a szomatikus, például táplálkozási hiányokból, szív-érrendszeri problémákból vagy pajzsmirigy problémákból fakadó okokat.

Nőtt az időskori depresszió diagnózisainak száma?

Igen. Ezt azonban nem feltétlenül úgy kell értelmezni, hogy egyre többen szenvednek ettől a betegségtől. Inkább arról van szó, hogy a felismerés és a diagnosztizálás javult. Régebben sokkal ritkábban ismerték fel, hogy egy idős ember depresszióban szenved, ma gyakrabban.

Érinti-e gyakrabban a férfiakat?

Igen. Főként idősebb korban. Gyakran akkor, ha valaki elveszíti az élettársát. A probléma az, hogy a depressziót a gyengeség jelének tekintik – főként a férfiak –, és sokan úgy érzik, hogy "meg kell birkózniuk vele". Ezért gyakran későn kérnek segítséget.

Hogyan kezelik az időskori depressziót – antidepresszánsokkal?

Az időskori depresszió is jól kezelhető pszichés betegség. És még ha az első gyógyszer nem is segít, akkor is mindig vannak alternatív kezelési lehetőségek. A szakemberek nem gyógyulásról beszélnek, hanem tünetmentessé válásról. Ez azt jelenti, hogy a legtöbb beteg esetében a tünetek eltűnnek, de maga a depresszió nem feltétlenül egy egyszeri epizód az életben, hanem több, visszatérő epizód is lehet. Ezért beszélünk javulásról, nem pedig gyógyulásról. Jó kezeléssel azonban gyakran hosszú időre panaszmentessé lehet válni.

Miért nehezebb gyógyszeresen kezelni az idősebbeket?

Idősebb korban gyakran nehezebb a gyógyszeres kezelés, mert sokszor többféle tablettát szednek már más betegségek miatt. Itt meg kell nézni, hogy nem áll-e fenn kölcsönhatás más szerekkel. De a pszichoterápia is nagyon jó megoldás lehet – még időskorban is. A legfontosabb: az élet újra élhető lehet. Ezt sok érintett tapasztalja meg, amikor a pszichoterápia végre segít.

Milyenek a gyógyulási esélyek, ha valaki terápiás segítséget kér?

A depresszió jól kezelhető pszichés betegség. És még ha az első gyógyszer nem is használ, mindig van lehetőség más terápiára váltani. Az érintettek többsége a kezelések során panaszmentessé válik.